Nach einem tragischen Verlust zieht das Kung-Fu-Talent Li Fong mit seiner Mutter von Peking nach New York. Dort kämpft er nicht nur mit kulturellen Hürden, sondern auch mit dem hitzigen Ex-Freund seiner neuen Freundin Mia. Als sich die Konflikte zuspitzen, meldet sich Li für ein prestigeträchtiges Karate-Turnier an – ein Wettbewerb, den sein Rivale Conor seit Jahren dominiert. Mit Hilfe von Mr. Han und Daniel LaRusso lernt Li, Kung-Fu und Miyagi-Do zu vereinen. Doch als das Finale näher rückt, droht nicht nur der sportliche Wettkampf zu eskalieren, auch dunkle Schatten aus der Vergangenheit holen ihn ein. 

Keine Frage, Karate Kid ist Kult. Was 1984 begann und bis 1994 drei weitere Teile nach sich zog, hat auch heute noch eine riesengroße Fanbase. Die Neuverflming aus dem Jahr 2010 mit Jackie Chan und Will Smiths Sohn Jaden in der Hauptrolle stieß allerdings auf wenig Gegenliebe. Die Formel, die Karate Kid einst zum Publikumshit machte, schien in unseren modernen Zeiten nicht mehr so recht zu funktioneren. Zumindest bis Netflix acht Jahre später Cobra Kai an den Start brachte. Mit bissigem Witz, kulturellen Referenzen und brachialer Action eroberte die Serie die Fanherzen im Sturm zurück und schloss nahtlos an den Ruhm vergangener Tage an. Umso erstaunlicher ist es, dass für diese Neuverfilmung neben dem ewig jungen Ralph Macchio auch Jackie Chan aus der gefloppten Vorgänger wieder mit ins Boot geholt wurde. Eine Idee, die aber tatsächlich funktioniert. Beide Schauspieler besitzen Legendenstatuts und tragen den Film mühelos über die Zeit, wobei aber auch Neuzugang Ben Wang eine gute Figur macht. Dass der Film dabei beinahe die Handlung des ersten Teils kopiert und sich an die eingangs erwähnte, erfolgreiche Formel hält, ist dabei kein Problem – im Gegenteil. Die Fans bekommen hier genau das, was sie erwarten: Schnelle Handkantenschläge, gewürzt mit einer Prise Humor und abgerundet mit einem Hauch Drama. Da fällt auch der etwas unnötige Subplot nicht mehr stark ins Gewicht. Wer das Franchise mag, wird hier bestens bedient.

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Erscheinungsdatum: 9. September 2025
Laufzeit: 90 Min. / FSK: 12

Autor: Alexander Koschny

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